美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）證實，五角大廈已正式將由中國政府資金資助、設立於各大校園內的文化機構「孔子學院」（Confucius Institutes），列入對美國國家安全構成威脅的名單之中。 路透指出，華府長期以來一直指控，孔子學院是中國政府的宣傳工具，並持續採取各種措施進行打壓限制。 赫格塞斯透過社群發布的影片就提到，在他看來，孔子學院正在以「偽裝形式」繼續在美國多所大學內運作，因此五角大廈決定將該機構，列入威脅美國國家安全的機構名單中。 「根據調查顯示，有80個全新的宣傳機構，在30所大學校園重新冒出來，雖然它們使用不同的名稱和不同的章程，但背後肩負著相同的使命：試圖竊取智慧財產權，並滲透美國學生的思想。

」 2026年7月15日，美國國防部長赫格塞斯在陸軍戰爭學院舉行的國防與創新峰會發表講話。 （美聯社） 他同時表示，美國國防部在過去兩個月，已經系統性地拆除並清理每一個組織。 長年被指為中共大外宣工具 事實上，長期以來，美國政界與國安機構一直對孔子學院保持高度警惕，指責其干預學術自由、限制敏感議題討論，並作為北京當局長臂管轄與軟實力滲透的海外據點。 隨著相關法規出爐，許多美國大學院校近年來開始陸續終止與孔子學院的合作關係。 然而，五角大廈最新調查卻顯示，孔子學院試圖透過變更名稱與營運模式，藉此躲避聯邦觸角繼續在校園內潛伏運作。

但針對赫格塞斯這些指控，以及美國國防部針對孔子學院的最新處置行動，中國駐華盛頓大使館並未在第一時間給出正式回應。